안산서울더원치과 | 안산치과, 안산교정치과, 안산치아교정, 안산임플란트, 고잔동치과

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​치과에 오시는 분들께 양치질 어떻게 하시냐고 여쭤보면 대부분 "그냥 하죠"라고 하세요.

하루 두 번에서 세 번, 식후마다 닦는다고 하시는 분들도 많아요. 그런데 막상 구강 상태를 보면 잇몸이 붓고 피가 나거나, 치석이 이미 상당히 쌓여있는 경우가 적지 않습니다. 열심히 닦는다고 하셨는데 왜 이런 걸까요. 오늘은 그 이야기를 해보려 합니다.

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문제는 횟수가 아니라 방법입니다

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많은 분들이 양치질을 좌우로 문지르듯 닦습니다. 어릴 때부터 그렇게 해왔고, 딱히 불편함을 못 느꼈으니 의심을 안 하시는 거예요. 그런데 이 방법은 치아 표면의 음식물은 어느 정도 제거되지만, 잇몸과 치아 사이, 치아와 치아 사이 같은 세밀한 부분은 제대로 닦이지 않습니다. 치태가 남아있으면 시간이 지나면서 굳어서 치석이 되고, 잇몸에 염증이 생기기 시작해요.

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현재 가장 권장되는 방법은 회전법 또는 변형 바스법입니다. 칫솔모를 잇몸과 치아 경계에 45도 각도로 대고, 짧게 진동을 주면서 쓸어내리듯 닦는 방식이에요. 처음엔 어색하고 시간이 걸리지만, 익숙해지면 확실히 다릅니다.

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칫솔이 닿지 않는 곳이 있습니다

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아무리 열심히 칫솔질을 해도 칫솔모가 물리적으로 닿지 않는 곳이 있어요. 바로 치아와 치아 사이입니다. 이 공간은 칫솔로는 절대 닦이지 않아요. 그런데 많은 분들이 칫솔질만 하고 끝내십니다.

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치아 사이 공간은 치실이나 치간칫솔로 따로 관리해야 합니다. 치실은 치아 사이가 좁은 경우에, 치간칫솔은 치아 사이 공간이 어느 정도 있는 경우에 씁니다. 처음 쓰면 잇몸에서 피가 나는 경우가 있는데, 이건 그동안 닦이지 않았던 부분에 염증이 있었다는 신호예요. 꾸준히 쓰면 2주 안에 피가 나지 않습니다.

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실제로 충치나 잇몸병이 가장 많이 생기는 곳이 치아 사이입니다. 칫솔질만으로는 이 부분을 해결할 수 없어요.

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닦는 시간도 중요합니다

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치과에서 권장하는 양치 시간은 최소 2분입니다. 그런데 실제로 재보면 대부분 30초에서 1분 사이에 끝내더라고요. 빠르게 한 바퀴 돌리고 나면 닦은 것 같은 느낌은 드는데, 실제로는 치태가 그대로 남아있는 경우가 많습니다.

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치아가 32개라고 하면, 2분을 균등하게 나눠도 치아 하나당 닦는 시간이 굉장히 짧아요. 그래서 구역을 나눠서 닦는 게 효과적입니다. 위 오른쪽, 위 왼쪽, 아래 오른쪽, 아래 왼쪽으로 나누고 각 구역마다 30초씩 집중해서 닦으면 훨씬 꼼꼼하게 관리할 수 있어요.

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언제 닦느냐도 따집니다

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식후 바로 닦아야 한다고 알고 계신 분들이 많은데, 산성 음식이나 음료를 마신 직후에는 바로 닦지 않는 게 좋습니다. 산성 환경에서는 치아 표면이 일시적으로 약해지는데, 이때 칫솔로 문지르면 오히려 치아 표면이 마모될 수 있거든요. 탄산음료, 과일주스, 커피 등을 마셨다면 30분 정도 기다렸다가 닦는 게 낫습니다.

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반면 자기 전 양치질은 절대 빠뜨리면 안 됩니다. 자는 동안에는 침 분비가 줄어들면서 세균이 번식하기 좋은 환경이 만들어지거든요. 취침 전 양치질이 하루 중 가장 중요한 이유입니다.

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칫솔 선택도 생각보다 중요합니다

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칫솔은 칫솔모가 너무 딱딱하지 않은 것, 헤드 크기가 너무 크지 않은 것을 고르시는 게 좋습니다. 딱딱한 칫솔로 세게 닦으면 치태 제거 효과가 더 좋을 것 같지만, 실제로는 잇몸을 자극하고 치아 표면을 마모시킵니다. 부드러운 칫솔로 꼼꼼하게 닦는 게 훨씬 낫습니다.

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칫솔 교체 주기는 2~3개월입니다. 칫솔모가 옆으로 벌어지기 시작하면 세균 제거 효율이 크게 떨어지기 때문에 그 전에 바꾸는 게 맞아요. 생각보다 많은 분들이 칫솔을 너무 오래 쓰십니다.

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그래도 스케일링은 받아야 합니다

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양치질을 아무리 잘해도 치석은 생깁니다. 치석은 치태가 굳은 건데, 한번 굳으면 칫솔로는 제거가 안 돼요. 스케일링으로만 제거할 수 있습니다. 그래서 양치질을 열심히 하는 분들도 6개월에서 1년에 한 번은 스케일링을 받아야 해요.

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스케일링이 치아를 깎는다고 오해하시는 분들이 계신데, 치아 표면에 붙어있는 치석을 제거하는 거지 치아 자체를 손상시키는 게 아닙니다. 스케일링 후 시린 느낌이 드는 건 치석에 가려있던 치아 표면이 드러나면서 생기는 일시적인 반응이에요. 2주 정도면 없어집니다.

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결국 매일의 습관입니다

​치과에서 아무리 치료를 잘 받아도 집에서의 관리가 따라주지 않으면 금방 다시 문제가 생깁니다. 임플란트, 보철, 신경치료, 어떤 치료든 마찬가지예요. 오래 유지하려면 결국 매일 올바르게 닦는 습관이 기본입니다.

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오늘 저녁 양치질할 때 한 번 의식해서 닦아보세요. 평소랑 얼마나 다른지 느껴지실 겁니다.

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조인호 대표원장 

서울대학교 치의학대학원 구강악안면외과 박사 수료 

서울대학교 치의학대학원 임플란트 연수 최우수상