안산서울더원치과 | 안산치과, 안산교정치과, 안산치아교정, 안산임플란트, 고잔동치과

• 목록
• 답변

입을 벌리거나 다물 때 귀 앞쪽에서 딱딱 소리가 난다는 분들을 자주 만납니다. 통증이 없으면 대부분 대수롭지 않게 넘기시는데, 이 소리가 턱관절 장애의 첫 신호인 경우가 많습니다. 오늘은 턱관절 장애를 방치했을 때 실제로 어떤 문제가 생기는지 정리해드리겠습니다.

턱관절 장애란 무엇인가

질병관리청 국가건강정보포털에 따르면, 턱관절장애는 하나의 단일 질환이 아니라 저작근과 턱관절을 아우르는 여러 장애가 겹쳐 나타나는 복합적인 상태로 설명됩니다. 통증은 주로 씹는 근육이나 턱관절, 관자놀이 부위에 나타나며 씹는 활동이나 턱을 움직일 때 심해지는 특징이 있습니다. 턱이나 귀, 얼굴 부위의 통증, 턱 운동 제한, 턱 모양의 비대칭, 관절에서 나는 다양한 소리가 함께 나타날 수 있다고 안내하고 있습니다.

초기 증상은 대개 소리뿐입니다. 입을 벌리거나 다물 때 관절 원판이 제자리를 벗어나면서 나는 소리로, 이 시점에는 통증이 거의 없어 넘기기 쉽습니다. 문제는 이 상태가 저절로 좋아지는 경우보다 서서히 진행되는 경우가 더 많다는 점입니다.

방치하면 실제로 어떤 문제가 생기는가

서울아산병원 질환백과에서는 턱관절 장애를 장기간 방치할 경우 관절 자체에 관절염이 생길 수 있고, 턱의 비대칭이 나타날 수 있으며, 심한 경우 입을 거의 벌리지 못하는 상태까지 진행될 수 있다고 설명합니다. 여기서 그치지 않고, 턱관절이 불편해지면 식사 자체가 어려워지고, 음식을 충분히 씹지 못한 채 삼키게 되면서 소화 불량으로까지 이어질 수 있다는 점도 함께 언급하고 있습니다.

정리하면 턱관절 장애는 턱 부위에서 끝나는 문제가 아닙니다. 씹는 기능이 떨어지면 식습관이 바뀌고, 소화기 부담으로 이어지고, 씹는 근육의 불균형이 지속되면 두통이나 목·어깨 통증으로 번지는 경우도 드물지 않습니다. 초기에는 턱관절 한 곳의 문제였던 것이, 방치 기간이 길어질수록 여러 부위로 영향이 퍼지는 구조입니다.

어떤 경우에 진료를 권하는가

다음 증상 중 해당되는 것이 있다면 한 번쯤 진료를 받아보시길 권합니다.

입을 벌릴 때마다 반복적으로 딱딱 소리가 나는 경우, 입이 잘 안 벌어지거나 갑자기 벌어지지 않는 순간이 있었던 경우, 턱을 움직일 때 귀 앞이나 관자놀이 통증이 동반되는 경우, 아침에 일어났을 때 턱이 뻐근하거나 이를 악문 느낌이 드는 경우입니다. 특히 마지막 증상은 수면 중 이갈이나 이악물기와 관련된 경우가 많아, 방치하면 치아 마모나 턱관절 손상으로 함께 진행될 수 있습니다.

진단은 어떻게 이루어지는가

턱관절 장애는 문진과 함께 어금니가 맞물리는 상태를 확인하는 교합 검사, 관절과 뼈의 이상 유무를 보는 방사선 검사를 기본으로 진행합니다. 필요한 경우 MRI나 근전도 검사로 관절 원판의 위치나 근육의 긴장도를 추가로 확인하기도 합니다. 소리만 있고 통증이 없는 초기 단계라면 생활습관 교정과 경과 관찰만으로 충분한 경우도 많아, 진단을 먼저 받아보시는 것이 과잉 치료를 피하는 방법이기도 합니다.

일상에서 할 수 있는 관리

턱관절에 무리가 가지 않도록 입을 크게 벌리는 행동을 피하고, 질기고 단단한 음식은 되도록 줄이는 것이 좋습니다. 평소 위아래 치아 사이를 살짝 띄우는 습관을 들이고, 턱에 힘을 주고 있지는 않은지 스스로 점검하는 것도 도움이 됩니다. 통증이 있는 부위는 따뜻한 찜질이 완화에 도움이 되는 경우가 많습니다.

자주 묻는 질문

Q. 턱에서 소리만 나고 아프지 않은데도 치료해야 하나요?
소리만 있고 다른 증상이 없다면 바로 치료가 필요하지 않은 경우도 많습니다. 다만 진행 여부를 확인하기 위해 한 번은 검진을 받아보시는 것을 권합니다.

Q. 스트레스도 턱관절 장애와 관련이 있나요?
스트레스로 인한 이 악물기나 이갈이는 턱관절 장애의 주요 원인 중 하나로 꼽힙니다. 턱관절뿐 아니라 생활 습관 전반을 함께 살펴보는 것이 중요합니다.

Q. 턱관절 장애도 교정치료로 해결되나요?
교합 문제가 원인인 경우 교정치료가 도움이 될 수 있으나, 모든 턱관절 장애가 교정으로 해결되지는 않습니다. 원인에 따라 접근 방법이 달라 정확한 진단이 우선입니다.

턱관절에서 나는 소리는 몸이 보내는 초기 신호인 경우가 많습니다. 통증이 없다고 넘기기보다, 한 번쯤 상태를 확인해보시길 권합니다.

안산 고잔동 서울더원치과,

대표원장 조인호