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잇몸에서 자주 피가나고 부어요

잇몸약으로 나아지나요?

양치할 때 잇몸에서 피가 나거나 붓기가 느껴지면, 많은 분들이 약국에서 이가탄 같은 잇몸약을 사서 드십니다. 실제로 며칠 복용하면 출혈이 줄고 붓기도 가라앉는 걸 느끼실 수 있습니다. 문제는 그 다음입니다. 증상이 가라앉았으니 다 나았다고 생각하고 넘어가시는 경우가 많은데, 오늘은 이 증상 완화가 실제로 무엇을 의미하는지 짚어드리고자 합니다.

잇몸 출혈은 원인이 아니라 결과입니다

잇몸에서 피가 나는 이유는 치아 표면에 쌓인 치태와 치석 때문입니다. 세균 덩어리인 치태가 오래 쌓이면 딱딱한 치석으로 굳고, 이 치석이 잇몸 안쪽까지 파고들면서 염증 반응이 시작됩니다. 이 염증 때문에 잇몸 조직의 혈관이 약해지고 예민해져, 칫솔질처럼 작은 자극에도 쉽게 피가 나는 상태가 됩니다. 즉 출혈은 잇몸 안에 이미 진행되고 있는 염증의 결과이지, 그 자체가 원인이 아닙니다.

잇몸약이 하는 일과 하지 못하는 일

이가탄을 비롯한 국내 잇몸약들은 식품의약품안전처의 허가를 받은 일반의약품입니다. 다만 이 허가 범위는 한 차례 조정을 거쳤습니다. 관련 언론 보도에 따르면, 식약처는 이가탄과 같은 리소짐염산염 함유 치과구강용약의 효능·효과를 '치은염에 의한 잇몸의 발적·부기·출혈·통증 완화'에서 '치주치료 후 치은염, 경·중등도 치주염의 보조치료'로 변경했습니다. 즉 현재 공식적인 허가 범위는 원인을 없애는 치료제가 아니라, 치과 치료 이후의 보조적인 역할로 한정되어 있습니다.

잇몸약의 효능에 대해서는 의료계 내에서도 이견이 있습니다. 한 치과 원장은 방송 인터뷰에서 잇몸약의 문제로, 염증을 근본적으로 없애는 것이 아니라 지혈 작용으로 증상만 가려 마치 다 나은 것처럼 착각하게 만들 수 있다는 점을 지적한 바 있습니다. 즉 약을 먹고 출혈이 멎었다는 것이, 치아를 둘러싼 염증과 치석이 사라졌다는 뜻은 아닐 수 있다는 것입니다.

증상이 가라앉아도 안심할 수 없는 이유

문제는 여기서 시작됩니다. 출혈이라는 눈에 보이는 신호가 사라지면, 정작 원인이 되는 치석은 그대로 남아 있는 상태에서 별다른 불편 없이 시간을 보내게 됩니다. 이 상태가 이어지면 염증이 잇몸 표면에서 끝나지 않고 서서히 잇몸뼈까지 번질 수 있습니다. 잇몸뼈가 녹기 시작하면 치아가 흔들리기 시작하는데, 이 단계에 이르러서야 다시 병원을 찾는 경우가 드물지 않습니다. 결국 증상이 사라졌다고 안심하고 넘어간 시간이, 더 큰 치료로 이어지는 시간이 되는 셈입니다.

잇몸약을 드셔도 되는 경우

잇몸약이 전혀 의미가 없다는 뜻은 아닙니다. 스케일링이나 치주치료를 받은 직후, 회복 기간 동안 보조적으로 복용하며 증상 완화에 도움을 받는 용도로는 현재 허가된 범위 안에서 사용할 수 있습니다. 즉 치료를 먼저 받고 그 이후 보조 수단으로 활용하는 것이 순서에 맞는 사용법입니다.

지금 잇몸에서 피가 나신다면

약으로 증상을 가라앉히기 전에, 먼저 원인이 무엇인지 확인해보시길 권합니다. 치석이 원인이라면 스케일링과 치주치료로 원인 자체를 제거하는 것이 우선이고, 잇몸약은 그 이후에 필요하다면 보조적으로 활용하시면 됩니다. 출혈이 며칠째 반복된다면, 그 자체가 이미 치과 진료가 필요하다는 신호입니다.

자주 묻는 질문

Q. 잇몸약을 먹고 피가 안 나면 다 나은 건가요?
출혈이 멈췄다는 건 증상이 완화된 것이지, 원인인 치석과 염증이 없어졌다는 뜻은 아닙니다. 근본 원인은 스케일링과 치주치료로 확인해야 합니다.

Q. 잇몸에서 피가 나는데 아프지는 않습니다. 그래도 치료가 필요한가요?
통증이 없어도 출혈 자체가 이미 염증이 진행 중이라는 신호입니다. 통증 유무와 관계없이 확인이 필요합니다.

Q. 스케일링 받은 지 얼마 안 됐는데도 피가 나요.
스케일링 직후 며칠간은 자극에 예민해져 일시적으로 피가 날 수 있습니다. 다만 2주 이상 지속된다면 다른 원인을 확인해보셔야 합니다.

잇몸 출혈은 몸이 보내는 신호입니다. 약으로 신호만 가리기보다, 그 신호가 왜 나타났는지부터 확인해보시길 권합니다.